80-luvun alkupuolelta asti toiminutta Slayeria pidetään yhtenä maailman tiukimmista bändeistä. Yhtye on uransa alusta saakka piirtänyt uusiksi thrash- ja speed-metallin ääriviivoja sekä haastanut kuulijansa niin levyillä kuin livenä. Slayer on myös herättänyt pahennusta eri uskonnollisissa ryhmissä tarkkanäköisillä sanoituksillaan, joissa käsitellään mm. sarjamurhaajia ja satanismia. Bändin jo lähtökohtaisesti tiukkatahtinen metalli on muuttunut vuosien varrella yhä raskaammaksi ja synkemmäksi. Slayerin vaikutus nykymetalliin on kiistaton ja monet nuoremman polven yhtyeet ovatkin maininneet Slayerin yhdeksi tärkeimmistä vaikuttajistaan.